「SERPENS ALBUS」とそれに伴うツアー。これはもう、デイヴィッド・カヴァデールのサクセス・ストーリーそのもの。「WEMBLEY ARENA 1987」に収録された1987年12月31日のショウは、文字通りのクライマックスとして、WHITESNAKE最良の瞬間を極上の客席映像で満喫させてくれます。しかし、そこに至るまでの道のりも、頂点へひた走る挑戦者のみが魅せるカタルシスがまぶしい。挑戦者が幾多の困難を乗り越え、王座に向けて戦い続ける姿は、「防衛戦」にはないフレッシュな輝きや、燃えたぎるエネルギーにあふれている。WHITESNAKEの場合は「SERPENS ALBUS」のリリース直後、MOTOLEY CRUEの前座としてサーキットしていた1987年10月頃までがそれにあたります。先日リリースされたCD「LA CROSSE 1987」をお聴きの方ならピンとくるかと思いますが、バンド全体に「行けるところまで行ってやる!」という情熱が漲りつつも、カヴァデールも短いセットを余力のある全力で歌い切っている。天を衝くテンションと高い精度の演奏は、WHITESNAKEの全期間を通じてもひときわ輝いています。本作ではそんな1987年北米ツアー前半における2公演を、良質なオーディエンス・ショットでパッケージ。しかも、「WEMBLEY ARENA 1987」と同じ海外マニアによる編集で、統一感あるライヴを合計100分間、たっぷりと楽しめます!ディスク1ではツアー開始から16公演目に当たる、「1987年7月12日アイオワ公演」を収録。画質もアングルも素晴らしい客席映像です。ステージすぐ近く(エイドリアン側)の2階席から舞台の全景を見下ろすアングルで、安定感もバツグン。サウンドは若干割れ気味ではありますが、それがまた迸るWHITESNAKEのド迫力を引き上げているから凄い。KING CRIMSONの「EARTHBOUND」ほどの轟音ではありませんが、あの名作と同じ効果と生んでいるのです。観客の「もう待ちきれない!」という熱狂に包まれた会場は「Bad Boys」の演奏が始まる前からもうピーク(撮影者近くの観客が掲げるライターの灯火がムードたっぷり)。カメラは安定したズームでエイドリアンのソロ、観客を煽るカヴァデールの様子を捉え、見たいところに集中する客席の意識そのまま。実際に観客のひとりになったようなリアリティです。なにより、ウェンブリーよりも各段に狭いステージだけにアップの迫力も数段上で、そこに濃縮された情熱は徹底的に熱い。深いヴォーカルと、“欧州ツイン”それぞれのスタイルで泣く「Love Ain't No Stranger」の感動的なこと……本作でもハイライトな1曲です! また、目玉の「Crying In The Rain」も濃縮感が凄い。いつでもバンド全体で繰り出すダイナミズムが凄まじい1曲ですが、ギターのネックが触れそうなほど近距離でも構わずアクションをキメまくるフロント3人の熱さ。さらにトミーのドラムソロも、あの素手ドラミングと軽妙なスティック捌きを詳細に楽しめます。「Still Of The Night」でライヴを終えた後、観客に感謝を伝えてステージ袖に引き上げるメンバー達。1人ひとりの充実した表情まで、きっちりと捉えている。これほどの特等席でWHITESNAKEを観られる、これこそ“ファン冥利に尽きる”というやつです。代わってディスク2は、北米ツアーも半ばを過ぎた「10月24日トロント公演」。こちらはアイオワとウェンブリーの中間といったアングルで、やはりエイドリアン側からの斜めショット。映像の冒頭からカメラが盛大に揺れて心配になりますが、ステージが明るくなるとアングルも定まり、「Bad Boys」の中盤からは「WEMBLEY ARENA 1987」にも肉薄する見やすさと安定感になります。ステージの全体を押さえつつも、カヴァデールをはじめヴィヴィアンやエイドリアン、そしてルディらのアクティヴで躍動感に満ちたステージングを細かく追える。まさに'80年代オーディエンス・ショットの理想例です。それだけに、ラストの「Still Of The Night」の約半分が未収録なのがなんとも残念!ただし、そこに至るまでの本編は見どころの連続。メンバーそれぞれが見せ場たっぷりにステージを動き回る「Slide It In」、ヴィヴィアンそしてルディが息の合ったコンビネーションを魅せる「Here I Go Again」、そして、何と言ってもアイオワ公演にはなかった「Give Me All Your Love」が嬉しいポイント。「Crying In The Rain」導入のギターソロもアイオワ公演より見やすいアングルで、ゲイリー・ムーアを彷彿させるヴィヴィアンのソロをじっくり聴かせてくれます。“挑戦者”の野心に燃える前座時代のWHITESNAKE。ここで観られる彼らは、どこまでも熱く、その後の「防衛戦」とはまったく次元の違うパフォーマンスを見せてくれる。本作はCDタイトル「LA CROSSE 1987」の映像版とも言える1本。時間も野心も会場も強烈な濃度を誇る、特濃の2枚組。頂点に君臨した「WEMBLEY ARENA 1987」でのライヴと併せ、最強のWHITESNAKEにたっぷりとヤラれてください! Veterans Memorial Auditorium, Des Moines, Iowa, USA 12th July 1987 AMAZING SHOT Civic Centre, Ottawa, Ontario, Canada 24th October 1987 AMAZING SHOT Disc 1(49:32) Veterans Memorial Auditorium, Des Moines, Iowa, USA 12th July 1987 1. Bad Boys incl. Children Of The Night 2. Slide It In 3. Here I Go Again 4. Love Ain't No Stranger 5. Guitar Solo 6. Crying In The Rain incl. Drum Solo 7. Still Of The Night Disc 2(50:11) Civic Centre, Ottawa, Ontario, Canada 24th October 1987 1. Bad Boys incl. Children Of The Night 2. Slide It In 3. Here I Go Again 4. Love Ain't No Stranger 5. Guitar Solo 6. Crying In The Rain incl. Drum Solo 7. Still Of The Night COLOUR NTSC Approx.100min.(TOTAL)









